In extremis, perquè acaba de fer els 40 anys, Mar Reguant ha estat guardonada amb el Premi Nacional de Recerca al Talent Jove 2023. Es tracta d’una distinció que concedeixen anualment la Fundació Catalana per a la Recerca i la Innovació i la Generalitat de Catalunya a investigadors menors de 40 anys que han contribuït significativament i internacionalment a avançar una disciplina científica. El seu mèrit: ser una de les principals expertes del món en anàlisi econòmica del sector elèctric i de la contaminació associada a la generació d’electricitat, dos àmbits de recerca de gran importància per fer front al canvi climàtic.
Reguant explica que la sensibilitat envers els temes ambientals la deu a la família, mentre que la dedicació a l’economia ve d’un professor que a l’institut els feia llegir la secció d’Economia dels diaris. «Com que em costava molt entendre les notícies, vaig decidir estudiar economia per poder comprendre-les», explica la protagonista. La investigadora s’ho va prendre amb tanta energia que no només es va llicenciar en Economia a la Universitat Autònoma de Barcelona, sinó que va acabar doctorant-se en Economia al Massachusetts Institute of Technology (MIT).
És experta en anàlisi econòmica del sector elèctric i el seu impacte climàtic
Al MIT, Reguant va tenir de professors el Premi Nobel d’Economia Jean Tirole i l’excap del Fons Monetari Internacional Olivier Jean Blanchard, amb qui va tornar a coincidir en un grup assessor del Govern francès d’Emmanuel Macron sobre el canvi climàtic. De fet, van ser ells els que van proposar que la catalana formés part d’aquest panell d’experts. També va ser al MIT quan l’experta es va especialitzar en temes energètics. «Just quan vaig començar el doctorat s’instaurava el mercat dels crèdits de carboni a la Unió Europa i es començava a subvencionar la generació d’energia amb fonts renovables», recorda la protagonista.
Ara és Reguant qui exerceix de professora de les noves generacions d’economistes i ho fa a cavall entre Catalunya i els Estats Units, on va residir de manera fixa fins a la irrupció de la pandèmia de la covid. És professora de recerca a l’Institut d’Anàlisi Econòmica (IAE-CSIC) per la Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (Icrea), professora a la Northwestern University dels EUA i professora associada de la Barcelona School of Economics (BSE). Reconeix que el món de l’energia continua estant molt masculinitzat, motiu pel qual fa de mentora per ajudar més dones a triomfar en aquest camp.
És una convençuda de la necessitat d’electrificar l’economia i la utilització d’energies renovables, sense oblidar la importància de l’eficiència energètica. «Hem de canviar el model de consum per no desaprofitar tanta energia», adverteix la investigadora. Predica amb l’exemple: «A la família no vam tenir cotxe fins a l’any passat, ni als Estats Units, on no és gens habitual no tenir-ne un. Ens desplaçàvem únicament amb bicicleta, però les elevades temperatures de l’estiu passat ens van portar a comprar un cotxe. Això sí, elèctric», explica Reguant.
Reconeix que no té gaire sentit anar d’aquí cap allà amb avió entre els Estats Units i Catalunya. «No és pràctic ni sostenible», indica per videotrucada des d’un congrés a l’altra banda de l’Atlàntic. Uns desplaçaments, a més, que fa amb els seus dos fills de cinc i set anys, nascuts als Estats Units. «M’acabaré instal·lant a Catalunya, però de moment estic gaudint molt d’aquesta etapa laboral de la meva vida», assenyala. També gaudeix molt de la nova dècada dels quaranta. «Estic encantada de la vida d’haver fet els quaranta; no com la meva germana bessona, que s’ho ha pres molt malament», fa broma la premiada, una persona que transmet alegria i energia positiva amb cada frase.
