Por Amitav Ghosh, fue la violencia extraordinaria vivida en la época del colonialismo occidental de los siglos XV al XVII el que llevó a las élites europeas a pensar en el mundo como «un depósito inerte de recursos que existían principalmente para ser explotados por aquellos que eran bastante poderosos para hacerlo».
P: ¿En que consiste la maldición de la nuez moscada y que tiene que ver con el cambio climático?
Los habitantes de las islas de Banda fueron exterminados porque fueron bendecidos con el árbol de nuez moscada. Por lo tanto, los bandaneses estuvieron entre los primeros pueblos del planeta a sufrir los impactos del que ahora denominamos la maldición de los recursos. En cierto sentido, el cambio climático se puede entender como la globalización de la maldición de los recursos. El mundo entero está sufriendo ahora esta maldición.
P: ¿Qué le dijo el jefe de una tribu india al presidente norteamericano Franklin Pierce y por qué lo tendría que haber escuchado?
El 1855, el jefe duwamish Seattle, a quien debe su nombre la ciudad, escribió una carta al presidente Franklin Pierce en que le decía: «Continúe contaminando su cama y una noche se asfixiará con sus propios desechos. Cuando todos los búfalos hayan sido sacrificados, los caballos salvajes domesticados, los rincones secretos del bosque estén cargados del olor de los hombres y la vista de los exuberantes cerros manchados por los cables de teléfono, donde será el matorral? Desaparecido. Dónde será el águila? Desaparecida. Y ¿qué es decir adiós al vencejo y la caza, por fin de la vida y el comienzo de la supervivencia?». Cada vez es más claro que el jefe, como muchos nativos americanos, entendía que «el estilo de vida americano» era ecológicamente insostenible.
«Estas guerras de transformación ecológica todavía continúan en la Amazonia, porque el que está en juego es el intento de convertir toda la Amazonia en un tipo de Medio Oeste»
P: En el libro atribuye la actual crisis planetaria a una historia de siglos de terraformación colonial.
Cuando los europeos vieron Norteamérica, especialmente al principio, los bosques y los pantanos les parecieron espantosos. Pensaban que esta tierra era fea y descuidada y querían transformarla completamente. Gran parte de la conquista se realizó a través del ganado y de patógenos que a veces se propagaban de manera bastante deliberada. Y todo esto es muy lejos de acabar. Estas guerras de transformación ecológica todavía continúan en la Amazonia, porque el que está en juego es el intento de convertir toda la Amazonia en un tipo de Medio Oeste. Pero el que estamos viendo hoy es el hundimiento de paisajes que han estado terraformados. Son las partes de Norteamérica que han sido diseñadas más ampliamente para asemejarse a los modelos europeos las que están más afectadas por el cambio climático.
P: ¿En que consiste el conocimiento ecológico tradicional y como se aplica?
Las formas indígenas de usar la quema controlada son un buen ejemplo de conocimiento ecológico tradicional. En California, por ejemplo, hay un gran impulso para utilizar estas antiguas técnicas. En cierto modo, hay una mercantilización del conocimiento indígena, que se está convirtiendo en fetiche y viendo como una cosa parecida a las formas occidentales de conocimiento. Pero no lo son: son formas de conocimiento que dependen absolutamente de historias, leyendas, mitos y varios tipos de creencias. De hecho, no se puede abstraer la parte que se aplica a la ecología del resto de creencias.
«Las actividades de defensa en todo el mundo pueden representar hasta una cuarta parte de todas las emisiones de gases con efecto invernadero»
P: Afirma que el libre mercado por sí mismo no fomentará nunca la adopción de energías renovables. ¿Por qué considera que «el capitalismo y el neoliberalismo son obstáculos poderosos de la transición energética»?
Es evidente que el capitalismo, y especialmente la forma neoliberal hiperextractiva de capitalismo que ahora domina en el mundo, está agraviando enormemente la crisis climática. Pero en mi opinión, es muy importante recordar que la geopolítica global es un factor igualmente importante de la crisis. Las actividades de defensa en todo el mundo pueden representar hasta una cuarta parte de todas las emisiones de gases con efecto invernadero.
P: Europa está inmersa en dos grandes guerras. ¿Por qué la militarización es «el esfuerzo humano más ecológicamente destructivo»? ¿Qué tiene que ver la guerra con el cambio climático?
Los vínculos entre el cambio climático y la militarización son todavía más claros y obvios ahora que cuando escribí La maldición de la nuez moscada. En el libro se puede leer: «Es un grave error imaginar que el mundo no se está preparando para el mundo trastornado del futuro. El que pasa es que no se está preparando tomando medidas de mitigación o reduciendo las emisiones de CO₂: en cambio, se está preparando para la guerra». En los últimos años, ha habido un aumento global masivo en el gasto militar y en la actividad militar, mientras que los gastos en mitigación del clima continúan siendo insignificantes. Está claro que mi predicción fue acertada.
