Con una facturación de 120 millones de euros el 2023, un 80% de los cuales procedieron de la división de alimentos para gatos y perros, la apuesta de la cooperativa de segundo grado Cotecnica por la comida para mascotas ha resultado ser un acierto. Además, se trata de unas ventas un 14% superiores a las registradas el año anterior. El 20% del negocio restante pertenece a correctores y premezclas vitamínicas para piensos de ganadería, que es el negocio originario de esta cooperativa de Bellpuig (Urgell) fundada el 1982 para suministrar estos productos a las cooperativas fabricantes de piensos que la integran.
La apuesta de Cotecnica para las mascotas se remonta al 1991. «El entonces director general vio en una feria de los Estados Unidos que la nueva máquina extrusora de cereal que poseía la cooperativa se podía usar también para elaborar alimentos para perros y gatos», explica David Sánchez, actual director general. Era una buena manera «de evolucionar ante la caída de la demanda por parte de las cooperativas socias, que a medida que iban ganando tamaño, se empezaron a fabricar ellas mismas sus correctores y premezclas», añade Sánchez.
Con sede en Bellpuig, Cotecnica factura 120 millones de euros y ocupa 130 trabajadores
El 2018, Cotecnica lanzó Ownat, su marca de alimentación animal. Gracias a ella, la cooperativa ha registrado crecimientos anuales superiores al 15% desde entonces. «Nos dirigimos a los segmentos premium y superpremium, con un 70% de las ventas internacionales», detalla. En total, Ownat exporta en 48 países, un 80% de los cuales son europeos, con las vecinas Francia, Portugal e italia liderando las ventas. La cooperativa ha iniciado operaciones en China y está previsto que lo haga bien pronto en México.
Cotecnica dispone actualmente de tres fábricas de alimentos extrusionados, todas en Bellpuig. La última, puesta en marcha el 2022, ha supuesto una inversión de 16 millones de euros y aseguran que es «la fábrica de extrusionados más moderna del Estado español». Las recetas de Ownat incorporan carne fresca y como mínimo un 50% de ingredientes naturales, entre los cuales destacan los cereales que Cotecnica compra a las cooperativas socias. Para la venta, la empresa se dirige exclusivamente a tiendas especializadas, de acuerdo con su apuesta para los segmentos prémium y superpremium.
Con una plantilla de 130 trabajadores, los socios propietarios de Cotecnica son 11 cooperativas de Cataluña, Aragón y Castilla y León. Entre este año y el próximo, la cooperativa tiene previsto continuar con el ritmo inversor de los últimos años, con una inversión de 6 millones de euros, cerca del 5% de la facturación.
